GEMAS
ESMERALDAS
Las esmeraldas (del griego smaragdos “piedra verde”) son seguramente la gema más conocida de la familia de los berilos. Su intenso color, tan propio e incomparable, hace que esa tonalidad de verde se denomine “verde esmeralda”.
El color verde de la esmeralda se debe principalmente al cromo (Cr). En bruto, como todos los berilos, se encuentra en prismas hexagonales. Su transparencia solo se da en sus ejemplares de más calidad, y es habitual la presencia de numerosas inclusiones, coloquialmente denominadas “jardines” en joyería.
En los últimos años, los ejemplares originarios de Zambia (África Oriental) están teniendo una gran demanda debido a su precioso color y precio inferior a las variedades colombianas y brasileñas.
TRUCO IDENTIFICATIVO
El microscopio y la lupa (x10) son los instrumentos más importantes para su identificación. Sus inclusiones son únicas, y no se presentan en las imitaciones sintéticas. Incluso se puede definir su origen geográfico por el tipo de inclusiones que presentan.
YACIMIENTOS
Colombia, Brasil, Sudáfrica, Zimbabue, Zambia. En los últimos años se han encontrado también en India, Afganistán, Tanzania, Nigeria…
CUIDADOS
Debido a sus habituales inclusiones en forma de grietas de tensión, es una gema particularmente sensible a la presión (precaución al engastar) y a los cambios de temperatura.
CUADRO TÉCNICO
IR:: 1.565/1.602
BI: 0.006
D: 0.014
P.E.: 2.67-2.78
Dureza: 7.5/8
Mineral: Berilo
Composición Química:
Al2Be3(Si6O18)
CURIOSIDADES
Gema del mes de mayo, fue la preferida de Cleopatra. Los ejemplares más antiguos de África se calcula que tienen 3.000 millones de años, siendo anteriores incluso a la evolución de la vida en los océanos.
TRATAMIENTOS
Tradicionalmente, las esmeraldas son tratadas con aceite, que se introduce en sus fisuras mejorando su transparencia. Este método es lícito y habitual, siempre que no se incluya ningún colorante verde en el proceso.
SINTÉTICOS
Utilizadas desde 1935, las esmeraldas sintéticas se obtienen por crecimiento en fundente o por sistema hidrotermal. Fácilmente identificables por sus inclusiones, completamente distintas a las naturales.
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