GEMAS
GRANATES
Su nombre proviene del término latino “grano”, ya que sus cristales presentan formas redondeadas, y porque la familia de los piropos y los almandinos exhiben tonalidades rojizas muy parecidas a las flores rojas del granado.
Cuando utilizamos el término granate, nos referimos a un conjunto o grupo de cristales con una composición química muy variable y estructura cristalina similar, pertenecientes todas al sistema cúbico.
Esta mezcla en la composición química de los granates, explica los desiguales valores en sus propiedades físicas y ópticas en función de la variedad a la que pertenecen. Además estos silicatos suelen mostrar dentro de los mismos ejemplares una fusión de diferentes familias, siendo extraño encontrar un cristal puro de una determinada especie.
Las principales especies del grupo mineral del granate empleadas en joyería son: piropo, almandino, espartita, grosularia, andraita y uvarovita, aunque esta última carece de interés gemológico.
PIROPO
IR: 1.73-1,75 Mono refringente
D: 0.022
P.E.: 3,68-3,80
Dureza: 7,25 Mohs
Lustre: Vítreo a graso en material en bruto
Criterio identificativo: Posee espectro de absorción con bandas en Fe y Cr.
La más habitual es una doble banda a 6850 y 6870 Â motivadas por el Cromo
Variedad de colores que van desde tonos rojizos con matices violáceos, púrpuras o marrones a colores secundarios motivados por la presencia de Hierro y Cromo en su estructura. Su variedad más común es el granate Rodolita, de color rosado y con mezcla de piropo y almandino.
Composición química: Mg3 Al2 (SiO4)3 Silicato de Aluminio y Magnesio
GROSULARIA
IR: 1.734-1,759 Monorefringente
D: 0.020
P.E.: 3,56-3,73
Dureza: 7-7,25 Mohs
Lustre: Vítreo
Criterio identificativo: Posee Fluorescencia Media de colores Rojo o Naranja
Familia de Granates de tonos amarillo pardusco, o marrones anaranjados. Una de sus variedades más conocidas es el granate Hesonita, con su característico lustre graso o aceitoso y su coloración anaranjada, similar a la canela.
Otra variedad de estos granates, últimamente empleada mucho en joyería, es el granate Tsavorita de color verde esmeralda. Llegando a alcanzar cotizaciones similares a los berilos de alta calidad.
Composición Química: Ca3 Al2 (Si O4)3 Silicato de aluminio y calcio
UVAROVITA
IR:1.865 Monorefringente
D: 0.027
P.E.: 3,77
Dureza: 7,5 Mohs
Lustre: Vítreo
Composición química: Ca3 Cr 2 (Si O4)3 Silicato de Calcio y Cromo
ANDRAITA
IR: 1.88-1,89 Monorefringente
D: 0.057 (la más alta de todo el grupo mineral)
P.E.: 3,82-3,88
Dureza: 6,5 Mohs
Lustre: Subadamantino
Criterio identificativo: Presenta bandas de absorción en la zona azul y violeta, siendo la más marcada e intensa la que aparece a 4430 Angstroms
Estos granates se presentan en colores que van desde el amarillo hasta el verde oscuro, incluso negro. La variedad verde, denominada Demantoide, es la más valiosa y excepcional, pudiendo alcanzar cotizaciones similares al zafiro de alta calidad.
Composición Química: Ca3 Fe2 (Si O4)3 Silicato de Calcio y Hierro con sustitución parcial de Aluminio por Hierro y de Magnesio y Manganeso por Calcio.
ESPESARTITA
IR:1.78-1,81 Monorefringente
D: 0.027
P.E.: 3,77
Dureza: 7 Mohs
Lustre: Vítreo
Criterio identificativo: Muestra una serie bandas de absorción en su espectro entre 4120 y 4850 Â, debidas a la presencia de manganeso
Composición Química: Mn3 Al2 (Si o4)3 Silicato de Manganeso.
ALMANDINO
IR: 1.78-1,82 Monorefringente
D: 0.027
P.E.: 3,93-4,30
Dureza: 7,25 Mohs
Lustre: Vítreo
Criterio identificativo: Posee espectro de absorción muy característico con tres bandas motivadas por el Fe, situadas a 5760, 5260 y 5050 Ansgtroms
Composición Química: Fe3 Al2 (Si O4)3
Cuidados generales
Debido a su dureza media, hace que sea un mineral susceptible de ser rayado en piezas de joyería de uso diario. Permiten tanto la limpieza con ultrasonido como con agua tibia y jabón, aunque puede verse afectado el brillo de su superficie a la exposición a ácidos o detergentes fuertes.
La principal precaución a tener en cuenta para su uso en joyería, es a la hora de engastar granates con numerosas inclusiones internas. Estas pueden estar tensionadas por los diferentes ritmos de cristalización de huésped y alojador, por lo que una presión excesiva o en un golpe en dirección inadecuada, puede provocar facturas o incluso roturas.
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